孩子发育，依人种不同，性发育表现也不尽相同。在美国，黑人发育最快;拉美人和白人其次。相较而言，亚洲人发育最慢。
而现在，我国医学教科书把性早熟的年龄定为女孩子小于8岁，男孩小于9岁，和美国一样。试想想，70年代上初中的人群，步入青春期的女孩子月经初潮的年龄多在12岁到15岁左右，可现在却如此提前，哪怕是医生也着实吃惊。
性早熟有哪些危害?孩子性早熟会导致诸多生理和心理方面的不良后果，如骨骼发育过早结束而造成身高矮小，性成熟但心理尚幼稚而产生的心理问题等，不止如此，女孩子性早熟还会增加日后患乳腺癌发病的几率。
什么原因导致孩子性早熟?现代医学对儿童性发育提前的原因没有很明确的解释。但许多科学家认为肥胖症和饮食起居的污染是两个重要因素。其中，后者的影响尤其重要。一些美国科学家指出，在母亲怀孕期(胎儿期)，婴儿出生后到青春期前，长期和少量地接触endocrine-disrupting- compounds(EDC)(致内分泌紊乱化学合成剂)，如bisphenol A(BPA)(中文名称双酚A，被用来合成聚碳酸酯(PC)和环氧树脂等材料)和phthalates(邻苯二甲酸盐，主要用于聚氯乙烯材料)是造成儿童性发育早熟的一个原因。在青春期前，这种长期少量的接触会明显增加孩子性早熟的机会。这些EDC对内分泌系统和其它健康所造成的损害，不仅在大量的动物实验中得已证实，对人体的危害也有越来越多的证据支撑。
EDC在哪里?目前，EDC已广泛的应用在塑料制品、杀虫剂、除草剂、家庭用清洁剂、个人健康卫生护理用品等生产领域。如塑料瓶装的清洁水，在运输储存过程中若遇到高温日晒，就会释放出BPA。而饮用玻璃瓶装的清洁水则可避免接触到它们。此外，含脂肪的食物储存在塑料饭盒中，其中的EDC会逐渐侵蚀到食物中。把盛有食物的塑料饭盒在微波炉中加热，会增加食物中EDC的含量。
以上只是几个生活中很常见的小例子。
生活中如何让孩子避免接触EDC?给孩子吃有机的蔬菜、水果和肉类，避免杀虫剂、化肥、抗生素和激素接触。
吃未加工过的食品时注意避免BPA，phthalates等EDC的危害。这些化学物品常常在加工过程，包装和储存过程中引进，如罐头盒的内层便常含有BPA。
让孩子尽量少吃或不吃未经发酵的豆制品。大豆是常见的植物性雌激素。其结构及作用和人体雌激素相近。
给宝宝用玻璃奶瓶喝奶。把食物储存在玻璃饭盒中。
不要给孩子买含有BPA的玩具和儿童餐具。
避免用含有EDC的家庭清洁剂和个人卫生护理用品，如化妆品、洗发水等。
使用铁锅或不锈钢锅制作食物，不要用铝锅或不粘锅。避免使用塑料饭盒。
不要过量喂食宝宝。肥胖症儿童性发育比同龄儿童早，而且很多在日后会患有糖尿病、心血管病等文明病。
总之，想避免孩子性早熟，家长要有必要的营养学知识，买食品和其它日用品前要查看各种标识，从而科学判断和选择安全产品，做一个聪明的消费者。
